Cómo deshacerse de las cochinillas - Mimi Vert

Cómo deshacerse de las cochinillas - Mimi Vert

Las cochinillas son una pesadilla para cualquier aficionado a la jardinería o propietario de plantas de interior. Invisibles a simple vista, pueden transformar rápidamente plantas sanas en enfermas. En este artículo, profundizaremos en el mundo de estas plagas: qué son, por qué aparecen, sus efectos nocivos y, lo más importante, cómo eliminarlas y prevenir su reaparición.

1. ¿Qué son las cochinillas?

 

Las cochinillas harinosas son insectos parásitos pertenecientes a la familia Cocoidea . Estas pequeñas criaturas se alimentan de la savia de las plantas utilizando su rostro, una especie de "paja" que insertan en los tejidos de sus huéspedes.

Características principales

• Tamaño : Miden entre 1 y 5 mm.

• Apariencia : Las cochinillas tienen una apariencia blanca y algodonosa. Las cochinillas tienen un escudo protector marrón, gris o negro.

• Ciclo de vida : Una hembra pone hasta 500 huevos, que eclosionan en pocos días. Las crías, llamadas larvas , se desplazan para colonizar otras partes de la planta antes de volverse inmóviles como adultas.

Suelen adherirse a hojas, tallos, ramas y, a veces, incluso a raíces. Una infestación puede agravarse rápidamente si no se controla.

2. ¿Por qué aparecen las cochinillas?

Las cochinillas no aparecen por casualidad. Aprovechan las condiciones favorables, a menudo creadas por errores de cultivo o entornos estresantes para las plantas.

Factores que favorecen su aparición

1. Clima cálido y seco : Las cochinillas se desarrollan mejor en ambientes cálidos (20-30 °C) con baja humedad. Por eso son comunes en invierno, cuando las plantas de interior se calientan y se riegan menos.

2. Plantas debilitadas : Una planta mal nutrida o estresada (por falta o exceso de agua, luz o nutrientes) se vuelve más vulnerable a los ataques.

3. Se propaga por contaminación : las cochinillas se propagan fácilmente a través de la ropa, los animales o introduciendo una planta ya infestada en su jardín o su casa.

4. Falta de circulación de aire : Las plantas amontonadas o en espacios reducidos favorecen la aparición de cochinillas porque carecen de ventilación natural.

5. Ausencia de depredadores naturales : En un entorno controlado como una casa o un invernadero, los enemigos naturales de las cochinillas (mariquitas, crisopas) suelen estar ausentes.

3. ¿Cuáles son los peligros de las cochinillas para las plantas?

Las cochinillas pueden causar daños visibles e invisibles a las plantas. Al succionar la savia, afectan directamente su salud.

Efectos inmediatos

• Pérdida de nutrientes : la planta pierde su savia, lo que ralentiza su crecimiento.

• Caída de hojas : las hojas se vuelven amarillas, se marchitan y luego caen prematuramente.

• Aparición de fumagina : La melaza, una sustancia azucarada secretada por las cochinillas, promueve el desarrollo de un hongo negro (fumagina) que bloquea la fotosíntesis.

Peligros a largo plazo

• Una infestación grave puede matar la planta si no se trata rápidamente.

• Las cochinillas también debilitan la planta frente a otras plagas o enfermedades.

4. ¿Cómo reconocer una plaga de cochinilla?

Detectar una infestación a tiempo es crucial para evitar que se propague. A continuación, se detallan los aspectos a tener en cuenta:

1. Signos visibles en las plantas : Presencia de grumos blancos (cochinillas) o pequeños escudos marrones o negros (cochinillas). Hojas pegajosas o brillantes debido a la melaza.

2. Cambios en la planta : Amarillamiento y marchitamiento de las hojas. Crecimiento lento o detenido.

3. Presencia de fumagina : Un depósito negruzco en las hojas es un signo avanzado de infestación.

4. Detección táctil : al tocar las hojas o los tallos, a veces se puede sentir una sustancia pegajosa (melaza).

5. ¿Cómo deshacerse de las cochinillas?

Controlar las cochinillas requiere paciencia y perseverancia. Estos son los mejores métodos:

Métodos naturales

1. Eliminación manual : Use un hisopo de algodón empapado en alcohol o aceite de neem para eliminarlas. Ideal para infestaciones pequeñas.

2. Jabón negro en aerosol :

• Mezcle de 1 a 2 cucharadas de jabón negro en 1 litro de agua. Rocíe directamente sobre las zonas infestadas. Repita cada 3 días hasta que la plaga desaparezca por completo.

3. Aceite de neem :

• Este aceite natural actúa como insecticida, sofocando las cochinillas. Dilúyalo en agua y aplíquelo a la planta.

4. Depredadores naturales :

• Libera mariquitas o crisopas en tu jardín. Devoran cochinillas y limitan su propagación.

5. Rociado de agua :

• Para las plantas de exterior, utilice un chorro fuerte de agua para desalojar las cochinillas.

Métodos químicos

• En caso de una infestación masiva, utilice un insecticida sistémico específico. Sin embargo, elija productos respetuosos con el medio ambiente y aplíquelos con moderación.

6. ¿Cómo podemos prevenir su aparición?

Para evitar que las cochinillas regresen, adopte estas buenas prácticas:

Cuidado de las plantas

• Riego con moderación : una planta que recibe un riego excesivo o insuficiente es más vulnerable.

• Limpia tus plantas regularmente : utiliza un paño húmedo para eliminar el polvo y comprobar si hay plagas.

• Fertilice adecuadamente : proporcione a las plantas los nutrientes que necesitan para mantenerse vigorosas.

Aislamiento de nuevas plantas

• Ponga en cuarentena sus nuevas plantas durante 2 a 3 semanas para comprobar que no estén infestadas.

Monitorizar la humedad y la ventilación

• Mantenga buenos niveles de humedad para sus plantas de interior y asegúrese de que haya una circulación de aire óptima.

Pulverización preventiva

• Utilice una solución de aceite de neem o jabón negro como spray preventivo una vez al mes.

7. Algunos consejos adicionales de jardinería

1. Diversifique sus plantaciones : un jardín variado atrae insectos beneficiosos que regulan las poblaciones de plagas.

2. Poda regularmente : quita las partes muertas o enfermas de tus plantas para evitar la propagación de cochinillas.

3. Use plantas repelentes : Ciertas plantas, como la albahaca o la menta, pueden repeler las plagas.

4. Mantener el suelo : Un suelo sano y rico en materia orgánica contribuye a la vitalidad de las plantas y a su resistencia natural.

Las cochinillas pueden ser un verdadero desafío para los amantes de las plantas, ¡pero no son invencibles! Con acciones específicas y el cuidado adecuado, puedes proteger tus plantas y evitar su reaparición. Mantente alerta, cuida tus plantas con cariño, ¡y las cochinillas serán cosa del pasado!